153、柯塔林之哀(七)(2/2)
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佩妮洛普的声音在她耳畔响起,似乎在喘气,却很平静,“不要管后面。朝前走。”
莱拉:“嗯!”
化雾术。这是莱拉第一次看到祖母使用南境边境部族的术法,这种术法好神奇,竟然可以全身都化作雾,为人提供保护。
莱拉从前一向看不起这种术法,但现在这却让她出奇地安心。
如果真能逃出去,我也要向祖母讨教这个术法……莱拉咬牙。
但长时间的疾行,却让她的手脚又开始隐隐作痛。她不过旧伤方愈。
莱拉眼现痛苦,但她身后的雾掀涌而起,如波浪般推着她前行。
不知过了多久,莱拉才看到了阳光。
她出了密道,雾却继续助她前行。
她看到阴森的荒野,背后是细雪覆盖的荒山,前方是连绵的幽暗山谷。
她竟认识这里,这里是荒墓山脚,再往西去,就是莱波峡谷。
莱拉气喘吁吁,一刻不敢停。
却在那冷风吹来的一刻,她发现雾气倏然消散了,它们凝聚成一道人形。是佩妮洛普。
莱拉松了口气:“太好了,祖母,我们逃出来了!”
她脸上露出了劫后余生的笑,却立时僵住了。
佩妮洛普化作人形的瞬间轰然倒地,莱拉这才看清楚,祖母的半边身体都沾满了血液。
佩妮洛普的脖颈上流着污血,皮肉翻滚,乌青的液体腐蚀了绿裙。
而她的后背上、左肩上、腹部都浸出了触目惊心的血,一柄燃着黑影的箭穿透了她的腹部,佩妮洛普的手轻触箭,对莱拉疲惫、愧疚地说:
“这是都哈射来的箭,他是尊者,我扛不住。”
那一刻,莱拉又忘记了怎么出声。
巨大的惊恐把她淹没、哽住了她的喉咙,她摇了摇头,却看到佩妮洛普的眼睛、耳朵、嘴角也跟随淌下了黑血。
佩妮洛普语气平静:“莱拉,你自己走吧。祖母走不了了。”
那远方的惨戾的鸦鸣传来,莱拉听到了浩荡的狼匹踩地声。她明白祖母说得不错。
眼泪一时包住了她的眼眶,她却又说:“不!怎么可能!”
她二话不说,把佩妮洛普扛上了自己的背部。
而之后,她再度用旧语念出:“燃影。”
她的腐蚀之纹再度燃起黑影,这次,她燃烧了她能够燃烧的血液极限。这令莱拉的大脑昏昏沉沉,她却拼命地朝前跑去。
但尚足“鬼徒”的十二岁女孩怎么跑得过那些受尽训练、上过数十浴血战场的嗜血军士?
鸦鸣声和狼匹踏地声愈来愈近了。
“我看到她们了,就在前面!”
莱拉咬牙,却突然听到佩妮洛普的声音,“收好它。”
祖母在她的怀里插了柄末端燃着灰烬的银鞘匕首。
这是灰烬!莱拉吃惊地发现。
而其接触她身体的一瞬间,火星消失,变成了一把平平无奇的匕首。
“孩子,很好,感谢主宰,‘灰烬’对你认主了……带着它,在边境躲起来。有机会,往北领地走。”
佩妮洛普咳嗽起来,血液滴落在莱拉的脖颈,“祖母,别说了,等我们出去,你再跟我说……”
又有滚烫的液体再度滴在她的肌肤上,莱拉却分不清还是不是血。
“我的孩子,我的莱拉,我的小荆棘……对不起,之后的路,你得自己走了。你要一定保重啊。”
“不……”但莱拉这次,尚未说不出口,她却惊恐地发现,她后背一轻,她感知不到佩妮洛普了。
她的身后又横起了一片雾。
但与刚才不同,那是一片声势浩大的血雾,以迅猛之势,横贯了整个山野。
那鸦鸣与她又一次隔绝。
“祖母,你在哪儿……”莱拉不敢停下,她试图像之前那样,小声地呼喊,让雾气回答她。
然而这一次,却无人回答。
她流泪了,痛苦地喊,悲伤地喊,绝望地喊,一遍又一遍。
回答她的,却只有雾中愈来愈浓的血意。
不久后,莱拉感知到,那雾中与她相连的灵气越发的稀薄,最后消失殆尽。
而饶是她年纪尚小,也知道,在化形术中,这意味着什么……
使用者的生命也殆尽了。
“祖母……”莱拉不认命地哭了,“你再回答我一声好不好,我以后不任性了……”
她想,你以后喊我什么名字都可以,‘利亚娜’也好,‘莱拉’也好……
你想跟我讲下巫族的故事也可以,我都听……
祖母你再答应我一声吧……
女孩在空中企盼,在心中企盼,但雾中却无人应答。
342年12月25日,佩妮洛普·奥利维,死于灵竭化雾而亡。
……
漫山遍野的血雾中,追击者们迷失了方向。只有乌利亚跟随而来的目的不同。欧文看到自己的叔公在看到血雾时就疯了,红着眼睛冲雾中喊“佩妮洛普”的名字。
佩妮洛普死了。其他人告诉他,是为了保护那个叫莱拉的小女孩化雾而亡。
……露西娅也是。
但欧文却铭记父亲的话,佩妮洛普、莱拉都必死。
斩去野草,必须除去根茎。
她们若出逃,来日对南境纰漏安霍尔德家族和深渊领地的合作,对安霍尔德将是灭顶之灾。安霍尔德承受不住任何隐患。
露西娅都死了……其他人也与他无关了。
欧文骑着一匹燃影的狼,手抬巨箭,朝前追击。
“欧文,那只是个孩子,你还想参与屠戮吗!”乌利亚试图阻止。
欧文冷冷地看了眼乌利亚,垂眸道:“她必须死。我会给她痛快,亲手把她埋葬。”
乌利亚再怎么样,也无法阻止整支追击的军队。
雾气逐渐弥散,狼群重新发现了被佩妮洛普保护的女孩的逃离方向。
莱拉·奥利维逃往了莱波峡谷。
而很显然,佩妮洛普高估了她的孙女。
欧文穿过深谷的荆棘,看到深渊的贵族女孩时,她已经被都哈的手下围堵在了一片荒瘠的黑土地上。
那里有一道长达数尺的裂缝,其中黑雾弥散。女孩满眼恐惧和绝望,狼骑们正在调笑:
“柯塔林的小‘公主’,这里是通闇虚空,知道什么是通闇虚空?你的蠢蛋父亲和贱妇母亲教过你吗?那里通往‘闇域’,那可是世间的乐园……”
那里黑雾弥散,有一道长达数尺的裂缝。
通闇虚空。
闇域。“极恶之地”。
欧文听到这个名字,就背脊凉了一瞬,这是所有明域人公认的最为恐怖的地方。那里吃人不吐骨头,“黄昏之路”和“血腥荒原”中任一一只魔物挑拣出来,都可与明域最凶残之辈匹敌。
而再往里走,传说中的地下城住着没有信仰的闇域人,他们被阻隔进入光明之域,以屠杀外来者、和信奉邪恶为生。
通常,在南境进入闇域的人,只可能是被流放的穷凶极恶之徒、亡命之徒。
或许有宗师级的大冒险家愿意前往历险,但那也会背负诅咒缠身、被冠以弃神之名的风险。
千百年来,少之又少。
总之,莱拉·奥利维进入那里,必死无疑。
果然,莱拉的身体开始发抖。而那群鬼骑似乎是有意折辱她,没有立刻抓住她。
一个人抬起鞭子,卷起了她的脚,莱拉的皮肤再度皮开肉绽,她被拖倒在地,重重地摔在地上,却没人扶她。
莱拉愤怒地使用一道“影刃”反抗。但十二岁的女孩,攻击在训练有素的菌丝面前,如猫儿一样脆弱。
她被掀翻在地。
众人开始调笑,“看看,这奥利维的宝贝混血独苗像只愤怒的小猫咪啊。真没用。”
“她到绝路了。”欧文不动声色,抬起了手中的长弩。
夜长梦多,他打算在这里送莱拉·奥利维上路。
但他的手却突然被另一只手抓住了。老人愤慨地说:“欧文,你这是打算做什么?!”
欧文咬牙,“乌利亚叔公,你不该这么不冷静……我这是为了家族。”
但当欧文瞥了眼那裂缝前的场景,他又放下了□□。
……群狼环伺,这个莱拉·奥利维活不了了。
他攻击与不攻击,不过是决定她死得痛快与否。乌利亚不让他杀,他不动手就是。
一位鬼骑奉命上前,他扯着莱拉的头发,把她按倒在了地上。
接着,他粗暴地扯裂了她的斗篷,又扯她的衣裙,像是在扯一只脆弱的布偶。
旁边的人在笑:“柯塔林的女孩,你可以尝尝怎么做女人了。”
莱拉在尖叫。欧文冷眼观看这一切,却倏然发现,一道燃着光明圣辉的长箭从鬼骑士和莱拉之间穿过,气浪掀倒了那位鬼骑士,只留下原地战栗的莱拉。
乌利亚怒吼,抬起法杖上前:“你们够了,都够了!何必对一个可怜的女孩做这件事?!”
众人都对他投以吃惊和愤怒的目光,“南境人,你们到底想做什么?!”
糟糕。欧文心中暗道。家族和宓勒的盟约就要兑现,绝不能联盟出问题。
“不,这是误会。我的叔公老了,他不能代表我们的家族。”欧文眼中闪过一道冷光,他抬起□□,对向莱拉·奥利维。
罢了,他给她痛快。他要亲自射死她,以表忠心。
然而,他却突然看到深渊女孩流下了眼泪,那是惨厉的血泪:“你们害死我的所有家人,还想害我!我不会跟你们回去,让你们如愿所偿!”
她胸前突然荡出一道巨大的火光,熊熊火光和灰烬环绕她的身侧,映照着她的血泪。
在众人被火光映照得睁不了眼。
女孩拖着她狼狈的、残破的衣裙,毫不犹豫地跳下了通闇裂缝。
……
满门尽被屠。
莱拉·奥利维被逼入了‘极恶之地’闇域。
这是342年冬,奥利维家族的结局。