160、偷盐的大盗贼(1/2)
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第一百六十章
因纳得立北城门外,与骡马市场相邻的贫民区。
约翰这一天没有进城找零工,干了一早上家里的杂活,又蹲在家门口搓洗床单被套。
快到下午,约翰总算把床单都清洗干净,提着脏水,到巷子口的下水沟处倾倒。
有两个戴着扁帽、穿着背带裤的陌生男人走进他们家居住的这条巷子。
拎着脏水的约翰下意识让开路。
两个陌生男人与约翰擦肩而过,其中一人扫了约翰一眼,又随意地移开视线。
约翰没怎么在意这俩人,等这俩人走得远一些了,才倾斜装着脏水的桶子往水沟里倒。
水声哗啦中,他忽然感觉哪儿不太对,轻微偏头,偷偷看向那两个走进巷子深处的陌生男人。
这两人,粗看上去似乎跟贫民区的住户没什么不同——脑袋上遮挡灰尘的扁帽、身上脏兮兮的粗布套头衫和背带裤,脚上不知道穿了多少年的破旧皮鞋,与时不时从贫民区进城找零活干的成年男人相差仿佛。
但仔细一看,问题就很大……这两人的体型,相对于贫民区住户来说,太“强壮”了!
贫民区的人,可没有几个能有这么丰润的面颊、厚实的臂膀、和能把背带裤的肥大裤腿撑起来的粗壮大腿!
按不同街巷分成五个区块的贫民区住着近千户人家,比一般的小镇规模还要大,约翰不可能所有人都认识;但在这里长大的约翰很清楚,这么健康的、有力的成年男性,在这儿是呆不长的,要么是去了城里的工厂找到工作、再也不会回来,要么就给街头帮派拉走了。
约翰盯着那两人的背影看了会儿,默默把脏水倒干净,提着桶回家。
找了件还算干净的无袖套头衫套上,约翰立即赶往隔壁巷子的好友家里。
一脸雀斑的男孩桑吉每天凌晨时起床进城送报纸,之后留在报社打杂,到中午时混上一顿午餐才会回家。
约翰找过来时,桑吉正把他从报社午餐里省下来的面包片分给弟弟妹妹。
“我又看到没见过的人了。”把桑吉叫出来,约翰便压低声音对好友道,“有两个人进了我们家那的巷子,肯定不是住这一带的人。”
桑吉的脸色变了变:“又有人来了?”
约翰点头:“那两个人看上去不太像好人,比一般人强壮得多。”
“‘盐先生’果然被盯上了。”桑吉恼火地道,“南城那边的街头帮派在召集人手,听住在南城的同事说,那些帮派份子看上了盐先生的盐,你刚才看到的,搞不好就是帮派的人。真是见鬼,有些人怎么就管不住嘴巴呢?”
自约翰打秋收零工回来的那天起,盐先生每晚都来,前前后后给贫民区里几百户人家发了盐。
大家都摸出了盐先生会挨个给住户们发盐的规律,拿到盐的人家自然是欣喜万分,没拿到的人家也耐心地在等待。
奈何……知道秘密的人多了,秘密就不再是秘密。
虽然大部分人都知道好事不能外传、闭紧了嘴巴,但还是有人进城里找活儿干时没管住嘴,把“贫民区有人发盐”的口风漏了出去。
绝大部分因纳得立人跟夜生活无缘(没钱,生活区域不通电),天黑下来后的日子都挺空虚,哪家晾的裤子忘记收好被老鼠咬了都能被人津津乐道(幸灾乐祸)地念叨许久,更别提这种有人免费发盐给贫民区穷鬼的新鲜事,马上就传得沸沸扬扬。
前天起,贫民区外面出现了漫无目的转悠的陌生人,到昨天,在消息灵通的报社做送报工的桑吉,便肝颤地从别的送报工那儿听说了城里流传的、贫民区出现盗盐大盗贼的事。
盐先生为什么会在传言中变成“盗盐大盗贼”已经无法考证,总之短短两三天时间,城里的流言已经变成了“某个盗窃了盐库的大盗贼藏在贫民区、用盐收买穷鬼们替他保守秘密”。
这个非常离谱的变种流言吧……其实从某个角度来说,也算是逻辑自洽——不是有所求,为啥要给贫民区的穷鬼们发盐?不是偷盗了许多盐,谁又会舍得出手豪阔地撒盐收买穷鬼们?
贫民区的人根本没能跟盐先生说上话,当然很清楚那位先生并没有对他们提过要求、更别提什么收买,奈何他们的话实在是没什么份量……
“嗨,你们在这呢!”
约翰和桑吉正烦恼,他们的朋友、在城里工坊当学徒的汤米,满头大汗地找了过来。
“你这么早就回来了?”约翰看见汤米,吃惊地道,“工坊关门了?”
“别说这个了。”汤米摆摆手,左右看了看,拉着俩个伙伴跑进巷子深处、找了间没人住的棚屋钻进去。
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